向死而生

李西岳

红25军长征时实际上是一支“童子军”，他们的年龄大多在13岁至18岁之间，年龄最小的只有9岁。就是这样一支“童子军”，却凭着革命理想高于天的人生信仰，走出了惊天动地的人间奇迹。

　　独树镇位于桐柏山与伏牛山的连接地带，历来是兵家必争之地，东侧是一条河叫砚河，纵贯南北，脚下一条公路连接许昌和南阳，叫许南公路，这条公路是进伏牛山的必经之地，也是唯一通道。

　　往前走，是垂死挣扎；留下来，就是坐以待毙。程子华、吴焕先、徐海东三位军首长痛下决心：向死而生，一定要把这支“童子军”带进伏牛山！

　　1934年11月26日，红25军向独树镇进发，途中下起大雪，气温骤降，身穿单衣的战士们冻得瑟瑟发抖，但为了加快行军速度，军首长还是命令部队丢下辎重，轻装行军。为了鼓舞士气，战士们唱起自编的歌曲：“深山野坳是我房，山菜野果是我粮，三天不吃饭，照样打胜仗……”

　　也就是在头天的晚上，一个年仅11岁的小战士因为没睡醒觉掉了队，醒来发现部队早就出发了。房东说把他留下来当儿子，小战士坚决要求找队伍，房东只好领着他去找，后来在雪地里发现了红军丢掉的辎重，再走不远，与前来寻找他的战士相遇了，他高兴地回到了队伍里。

　　中午13时，红25军前梯队第224团进至方城独树镇附近，准备从七里岗通过许南公路进伏牛山。而此时，独树镇已敌兵四伏，先前到达的敌人依托工事封锁了公路，加上风雪交加，能见度低，红军到了跟前才发现敌人。因为天气寒冷，加之战士们年龄小，拉不开枪栓，战局一时陷入被动。

　　此时，红25军所处的是一片开阔地，无所依托，没有退路。危急时刻，政委吴焕先冲到前面大声喊道：“同志们，就地卧倒，坚决顶住敌人！”他用力甩掉披在身上的大衣，从身边交通员身上抽出一把大刀：“同志们，现在是生死关头，绝不能后退！共产党员，跟我来！”他铿锵有力的声音，使部队很快稳住了阵脚，战士们一手举枪，一手挥刀，奋不顾身地向敌人冲去，就连没有武器的脚夫，也拿起扁担与敌人展开了搏斗。红军的士气感染了当地群众，他们见战士们手冻得拉不开枪栓，就点着火把帮着战士们烤火暖手。战士们趴在泥水里，互相帮着拉枪栓，对敌人瞄准射击，但因为敌人居高临下，仍然冲不过去，而且不断有人伤亡，尤其战斗力较弱的孩子们伤亡较大。

　　正当战斗进入胶着状态，副军长徐海东率领第223团跑步赶到，立即投入战斗，向敌人发起猛烈攻击，敌人的火力很快被压了下去。但因为敌我力量悬殊，加之敌人占领了有利地形，从中午打到天黑，部队仍然没有冲过去。

　　天黑透了，害怕夜战的敌人也不敢盲目进攻，战场形势趋于缓和。

　　部队撤下来在七里岗一带的民房休整。战士们的脚冻僵了，没有了知觉，怎么也暖不过来，一个女军医犹豫片刻，把自己的衣服解开，把战士的脚放在她的腋下取暖。很快，几个女卫生员都模仿女军医的方法帮战士们取暖。大家一天没吃饭了，老乡送来了烤熟的红薯分给大家吃，但他们太累了，太困了，东倒西歪地睡着了，谁也顾不上吃一口。

　　军首长在一间民房里开会。程子华分析道：“现在我们面临三种情况，一是战斗减员增加，伤员得不到救治，尤其是孩子们；二是弹药消耗得不到补充；三是战士们的体力消耗过大，支撑不住。”吴焕先的话掷地有声：“这些孩子们大都是红25军的孤儿，他们的父母把生命留在了大别山，如果不把他们带出去，我们怎么对得起他们爹娘！”徐海东的话斩钉截铁：“红25军经过了几次重建，其威风是打出来的！只有抱定死的决心，才会起死回生。红25军的番号，绝对不能在独树镇终结！”

　　晚上9点钟，红25军开始突围，但那些年龄小的战士们太困了，怎么也叫不醒。徐海东对儿童团长下命令：“用手掐，实在不行，用皮带抽，一个也不能掉队，包括伤员，掉队就意味着丢命！”

　　战士们一个个被掐醒了，他们背上背包，扛起枪，加入了突围的队伍。

　　深夜，大风，雨雪。通往伏牛山的天堑山路上，在当地地下党的领路下，一支突围队伍呈三路队形行进，两边是年轻战士，孩子们夹在中间，面对走不动的儿童，年龄大一些的战士过去搀扶，有的小战士拽着马尾巴走，有的受伤的小战士趴在老兵身上睡着了。

　　夜幕下，蜿蜒的山路上，这支队伍显得极其悲壮。

　　1934年11月27日拂晓，红25军突出重围，胜利进入伏牛山东麓。

　　（原载于《解放军报》2021年4月21日12版，有删减）

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